奥尼尔是公认的最具统治力的中锋，他生涯最辉煌的时光就是湖人时期，OK组合也是历史上最强组合之一，那么奥尼尔在加盟湖人前成绩如何呢？

1992年在路易斯安娜州立大学读完大二的奥尼尔决定参加选秀，魔术队毫不犹豫的用状元签将其摘下，20岁的“幼鲨”奥尼尔也就此开启了NBA生涯。新秀赛季奥尼尔就展现出了极高的即战力，场均砍下23.4分13.9篮板，盖帽是生涯最高的3.5次，投篮命中率为56.2%，不过失误也是生涯最高的3.8次。奥尼尔在菜鸟赛季当选了最佳新秀还入选了全明星首发，他也是84-85赛季的乔丹之后第一个入选全明星首发的新秀。魔术在常规赛拿下41胜，位于东部第九，比上个赛季多赢了20场，从东部倒数第一变成了东部第九。在选秀抽签中身为乐透冠军的魔术幸运的再次抽中状元签，他们在选秀夜选中了韦伯并用他交易来了探花秀“便士”哈达威。

93-94赛季迎来好帮手的奥尼尔出战81次，场均29.3分13.2篮板2.9盖帽，投篮命中率为59.9%，魔术的胜场再加八场来到了50胜，他们以东部第四的身份挺进了季后赛，大鲨鱼也入选了三阵和全明星，MVP排名位于第四。不过他们在季后赛首轮被雷吉-米勒率领的步行者下克上，惨遭横扫，第一次打季后赛的奥尼尔的得分相较常规赛大幅度下降，三场比赛场均20.7分13.3篮板3盖帽，投篮命中率为51.1%。

94-95赛季奥尼尔场均29.3分11.4篮板2.4盖帽，投篮命中率为58.3%，他也成功当选得分王，在MVP评选上排在第二，但由于MVP获得者大卫-罗宾逊也是中锋，他只得屈居二阵，哈达威则场均21.7分7.2助攻，投篮命中率为51.2%，入选了一阵，魔术的战绩再度跃升，拿下57胜雄居东部榜首。季后赛首轮魔术3-1轻取凯尔特人，奥尼尔场均得到22.5分13.5篮板，投篮命中率为53.7%，次轮魔术对阵公牛，这个赛季也是乔丹复出的第一个赛季，他打了最后17场常规赛和季后赛，虽然乔丹在这轮季后赛场均轰下31分6.5篮板2.5抢断，但魔术4-2淘汰了公牛，这也是乔丹生涯最后一次输掉季后赛系列赛。奥尼尔场均拿下24.3分13.2篮板，投篮命中率为48.4%。

东部决赛魔术抢七复仇步行者，奥尼尔场均27.3分9.6篮板，投篮命中率为66.1%，他也生涯首次打进总决赛。总决赛是四大中锋的内战，奥尼尔领衔的魔术挑战“大梦”奥拉朱旺带领的卫冕冠军火箭，虽然火箭常规赛只是西部第六，但在总决赛横扫了魔术，火箭主教练汤姆贾诺维奇也告诉世人“永远不要低估一颗总冠军的心”。球队被横扫，奥胖的个人表现也被“大梦”压制，场均得到28分12.5篮板。

95-96赛季奥尼尔因伤只打了54场，基础数据也略有下降，场均26.6分11篮板2.1盖帽，投篮命中率为57.3%，他再次入选三阵和全明星。哈达威则打满82场，场均21.7分7.1助攻2抢断，投篮命中率为51.3%，连续第二年入选一阵，带领魔术拿下60胜，不过那个赛季的公牛拿下了创纪录的72胜，公牛也只得排在东部第二。季后赛首轮魔术横扫了活塞，奥尼尔场均拿下21分6.7篮板。次轮魔术4-1击败老鹰，奥尼尔场均拿下27.8分11.4篮板，投篮命中率为63.3%。东部决赛魔术与公牛再度狭路相逢，穿回23号的飞人憋着一股劲要复仇，他以52%的投篮命中率场均拿下29.5分，给魔术剃了一个光头，奥尼尔场均空砍27分10.8篮板，投篮命中率为64%，他的球队连续三年遭遇横扫。

1996年夏天奥尼尔因为薪资问题离开了魔术，他决定前往大球市，加盟了NBA顶级豪门洛杉矶湖人，同年湖人在选秀大会上选中了天才高中生科比，OK组合在洛杉矶合体。奥尼尔虽然是四大中锋之一，但他是四大中锋中最年轻的，在魔术时期的荣誉评选上一直被其他三位压制，加盟湖人前奥尼尔连一阵都没进过，但在湖人他将得到一切。